Dit najaar besloten we iets nieuws te doen. Voor het eerst in de geschiedenis van onze groep waagden we ons buiten de "ivoren toren" om een hele week door te brengen midden in de natuur van Limburg. Door onze omgeving te veranderen en afstand te nemen van de dagelijkse afleidingen en verplichtingen, wilden we een vruchtbare bodem creëren voor het verdiepen van ons bestaande werk en het initiëren van nieuwe, opwindende projecten. Maar de retraite bood meer dan alleen een verandering van werkruimte; het was een kans voor ons om een band op te bouwen en elkaars sterke punten, eigenaardigheden en muzieksmaak te begrijpen.
Tijdens de retraite hadden we allemaal een specifiek gebied waarop we ons moesten concentreren. Eva werkte aan het ontwikkelen van plannen voor nieuwe onderzoekslijnen en subsidies, waarmee ze de basis legde voor leuke toekomstige projecten. Alexandra en Marloes besteedden hun tijd aan het afronden van hun nieuwste onderzoeks-artikelen, terwijl Lou zich voor haar literatuuronderzoek verdiepte in meer dan 300 abstracts. Joris en Caroline daarentegen maakten er meer een 'codeer-retraite' van, waarbij de nadruk lag op data-analyse en het maken van ingewikkelde, mooie grafieken. Alles verliep opmerkelijk soepel en we waren allemaal verbaasd over onze productiviteit. Even terzijde: Eva heeft misschien een aparte "leesretraite" nodig om al het materiaal door te nemen dat we gedurende de week hebben gecreëerd!
Af en toe namen we ook pauzes om op te laden en op te frissen. Na de lunch trokken we vaak de omgeving in voor een paar snelle boswandelingen. Helaas waren er niet genoeg paddenstoelen voor Caroline om ons de paddenstoelenjacht te leren. Joris nam echter het voortouw en deelde zijn passie voor het boulderen met ons. Een avond bezochten sommigen van ons met hem een nabijgelegen boulderhal. Als onze vingers niet al pijn deden van het typen, dan deden ze dat zeker wel van het klimmen! 's Avonds maakten we van de gelegenheid gebruik om heerlijke recepten en kooktechnieken uit te wisselen terwijl we samen het diner klaarmaakten. Na het eten gaven de spelavonden ons een leuk inzicht in kanten van onze persoonlijkheden die we normaal gesproken niet laten zien op het werk (zoals onze competitieve kant bij het spelen van Taco Goat Cat Cheese Pizza). Ten slotte gingen we in het weekend naar Maastricht, waar we genoten van bubbelthee en een paar lokale boekwinkels verkenden.
Wij hebben een leuke tijd gehad in Limburg en denken erover om hier een jaarlijkse traditie van te maken! Helaas kon Samira niet mee op onze retraite. Ze ontving op het laatste moment een uitnodiging voor een leiderschapsprogramma georganiseerd door de Nederlandse Ambassade in Libanon, gericht op het voorbereiden van toekomstige leiders om verandering in haar land te bewerkstelligen. Misschien komt ze de volgende keer wel bij ons!
Comments